1、清洁井底，携带岩屑。保持井底清洁，避免钻头重复切削，减少磨损，提高效率。钻井助剂可以冷却和润滑钻头及钻柱。降低钻头温度，减少钻具磨损，提高钻具的使用寿命。平衡井壁岩石侧压力，在井壁形成滤饼，封闭和稳定井壁。防止对油气层的污染和井壁坍塌。

2、平衡（控制）地层压力。防止井喷，井漏，防止地层流体对钻井液的污染。悬浮岩屑和加重剂。降低岩屑沉降速度，避免沉沙卡钻。在地面能沉除砂子和岩屑。钻井助剂有效传递水力功率。传递井下动力钻具所需动力和钻头水力功率。承受钻杆和套管的部分重力。钻井液对钻具和套管的浮力，可减小起下钻时起升系统的载荷。

3、提供所钻地层的大量资料，利用钻井液可进行电法测井，岩屑录井等获取井下资料。水力破碎岩石，钻井液通过喷嘴所形成的高速射流能够直接破碎或辅助破碎岩石。目前开发环保型降失水剂的途径主要有：开发具有降滤失功能的天然产物。对现有天然产物降失水剂进行改性，拓宽其应用范围。

开发在强碱性环境中稳定，而在中性水介质中降解的降失水剂。用可降解交联剂交联低分子量高分子以获得高分子量降失水剂。对可降解合成高分子进行改性，使其具有降滤失功能。开发与天然产物结构类似，微生物可使其降解的合成高分子降失水剂。